להכנה פסיכולוגית לפני ניתוחים ופרוצדורות רפואיות חשיבות והשפעה רבה, במיוחד אצל ילדים. הם זקוקים לתיווך פסיכולוגי תואם גיל על מנת להיות מוכנים אינפורמטיבית ורגשית לטיפולים שהם עתידים לעבור. מחקרים רבים מלמדים כי ילדים שקיבלו הכנה פסיכולוגית נכונה במסגרת הליכים וטיפולים רפואיים חוו את התהליך בצורה טובה יותר ואף החלימו מהר יותר.

בבית החולים לילדים ע"ש ספרא במרכז הרפואי שיבא, המוביל את רפואת הילדים בישראל ואשר מתבצעים בו פרוצדורות רפואיות מהקלות ועד המורכבות ביותר בילדים בין גלאי 0-18 נחנך חדר הכנה פסיכולוגית ראשון מסוגו בעולם. החדר המיוחד נבנה לפי הנחיות מקצועיות של צוות מטפלים בכיר ומנוסה והוא מאובזר באמצעים חדשניים ומגוונים בהתאמה לצרכים השונים. לדוגמה, ילד שעתיד לעבור ניתוח מסויים ומגיע לקבל הנחיה בחדר, יכול לצפות בתוכנה תלת מימדית שמדמה את המחלקות, ההליכה לחדר הניתוח, את חדר הניתוח בעצמו, את הרופאים המנתחים, את הצוות הנוסף שהוא יפגוש בזמן אמת ועוד. אין ספק כי לתהליך מקדים שכזה השפעה מהותית על תהליך הניתוח וההחלמה ממנו.

"להכנת הילדים לקראת הניתוח או הטיפול אותו הם צפויים לעבור חשיבות גבוהה. " מסביר ד"ר דניאל שנהר – מנהל המחלקה לכירורגית ילדים במרכז הרפואי שיבא:  "מהניסיון הרב שצברנו כאן בשיבא במשך השנים, הילדים שלא מקבלים הכנה מקצועית, "קולטים" מידע חלקי מתוך הסברי הצוות הרפואי או מדיבורי ההורים ומשלימים את החסר מתוך החרדות שבעולמם הפנימי. בנוסף, הורים רבים שנמנעים מלספר לילדים על הטיפולים הצפויים כאשר מדובר בטיפול כואב או פולשני, יוצרים מציאות בה הילד מתעורר מהטיפול וחש כאב בלי להבין למה ואיך זה קרה ואז זה בכלל עלול להתפרש אצלו כתוקפנות ואף לחבל בשיתוף הפעולה שלו ובתהליך ההחלמה.

מתוך ההבנה הזו ובעזרת קרן 'סאסא סטון' המפעילה תכנית ייחודית לילדים בבתי חולים בארץ, פתחנו בשיבא את חדר הכנה מיוחד אשר נכנס כנוהל מובנה במערכת של הכנת הילדים לניתוחים ופרוצדרות רפואיות שונות. כמו שלקראת ניתוח מתבצעת פגישה בין הילד למנתח, למרדים וכו', כך גם מקבל הילד לקראת הניתוח הכנה פסיכולוגית בחדר המיוחד".

חדר ההכנה כולל את כל האמצעים הוויזואליים והטכנולוגיים שמסייעים להסביר לילדים על תהליכים רפואיים וניתוחים בהתאם לגילם, מהקטנטנים ועד לבני הנוער. לכל קבוצת גיל יש אמצעי המחשה אחרים: בובות, סרטוני הדמיה של התהליכים הרפואיים, מצלמה תלת מימדית ועוד, כאשר הכל נעשה בהנחיה של צוות מיוחד שהוכשר לכך. כמובן שילד שזקוק לכך יכול לקבל הכנה בחדר המיוחד עד לניתוח גם מספר פעמים, ככל שיידרש".